世界銀行副行長兼首席經(jīng)濟學家卡門·萊因哈特(Carmen M.Reinhart)及野村證券全球宏觀研究主管蘇博文(Rob
Subbaraman)近期在Project Syndicate撰文稱,新冠肺炎疫情放大了全球范圍內(nèi)食品價格上漲風險,可能導致許多發(fā)展中國家出現(xiàn)糧食危機。
他們呼吁各國政府共同努力解決食品供應鏈中斷問題,防止食品領域的保護主義成為后疫情時代的新常態(tài)。
以下為萊因哈特5月15日刊載于Project Syndicate的《防止新冠疫情引發(fā)食品危機》(Preventing a COVID-19 Food
Crisis)一文,經(jīng)界面新聞翻譯整理。
在新冠病毒大流行暴發(fā)前就有跡象表明,全球食品價格將快速上漲。極端天氣近年來變得越來越普遍,非洲豬瘟導致去年全球生豬數(shù)量減少了逾四分之一,最近發(fā)生的70年來最嚴重的蝗災摧毀了東非莊稼,在肯尼亞,玉米價格自2019年以來已經(jīng)上漲了逾60%。
新冠肺炎正在放大全球食品價格上漲風險,這將在許多發(fā)展中國家引發(fā)嚴重危機。在最貧窮的國家,食品占消費品的比重高達40-60%,這大約是發(fā)達經(jīng)濟體的5-6倍。
經(jīng)濟停擺降低了人們對耐用品和非必需服務的需求,不過,人們對糧食的需求卻激增。自疫情以來,關于恐慌性購買和囤積食品的報道屢屢見諸報端。
從供給側(cè)來看,目前全球糧食庫存還算充足,但在疫情擾亂食品生產(chǎn)和分配的情況下,庫存可能很快耗盡。動物飼料、化肥、殺蟲劑短缺增加了農(nóng)業(yè)成本,也增加了農(nóng)業(yè)歉收的風險。此外,全球大部分地區(qū)實施的跨境人員流動限制進一步打亂了正常的季節(jié)性農(nóng)民流動,勞動力短缺變得越來越嚴重。
農(nóng)民需要改變他們的供貨方式,從向餐館、酒店、學校進行大宗批發(fā)轉(zhuǎn)為向雜貨店供貨和送貨上門。但這種轉(zhuǎn)變需要時間,原因之一是商業(yè)和消費食品的備貨和包裝不同。與此同時,新鮮的食品也不得不被銷毀。
不僅如此,為應對疫情,一些主要的食品生產(chǎn)國實施了出口限制或出口配額制。比如,俄羅斯和哈薩克斯坦限制谷物出口,印度和越南對大米實施出口限制。與此同時,一些國家則通過加速進口來囤積糧食,比如菲律賓和埃及。
這種食品保護主義看上去似乎可以為弱勢群體提供救濟,但政府的這種干預會導致全球食品價格飆升,這種情況在2010-11年就發(fā)生過。據(jù)世界銀行估算,在那兩年里,食品保護主義導致全球小麥價格上漲了40%,玉米價格上漲了25%。
我們可以理解這些國家的緊張情緒,因為新冠疫情導致經(jīng)濟增速下滑、失業(yè)率飆升、財政赤字擴大,無論發(fā)達經(jīng)濟體還是發(fā)展中經(jīng)濟體的債務水平都在激增。許多發(fā)展中經(jīng)濟體不得不在拯救生命和維持生計間艱難抉擇。不僅如此,發(fā)展中經(jīng)濟體還面臨外資流入減少甚至中斷、旅游業(yè)崩潰的局面,許多石油和初級大宗商品出口國的貿(mào)易和匯率也正在崩塌。此外,早在新冠疫情之前,許多低收入國家就面臨著嚴重的債務壓力。
野村證券發(fā)布的食品脆弱性指數(shù)(Food Vulnerability
Index)顯示,最易受食品價格上升影響的50個經(jīng)濟體幾乎全部都是發(fā)展中經(jīng)濟體,這些經(jīng)濟體所擁有的人口約占全球總?cè)丝诘奈宸种?
不僅如此,食品價格飆升還可能成為全球性問題,因為它會導致經(jīng)濟嚴重倒退。即便在發(fā)達經(jīng)濟體,食品價格飆升也會拉大貧富差距,加劇本已嚴重的經(jīng)濟不平等。每個人都不應該忽略食品危機與社會動蕩之間由來已久的關聯(lián)。
危機期間,國際多邊機構(gòu)迅速行動起來為發(fā)展中經(jīng)濟體提供緊急貸款,20國集團(G20)債權(quán)國也已經(jīng)同意為貧窮的債務國臨時減免債務。不過,由于食品價格上漲引發(fā)的風險不僅只發(fā)生在最脆弱的經(jīng)濟體,臨時的債務減免可能也需要擴大到其他國家。各國政府應該合力解決食品供應鏈中斷風險,更進一步說,一定程度上的全球政策協(xié)調(diào)應成為疫后新常態(tài),這對防范食品保護主義至關重要。
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