據(jù)外媒報道，United Battery Metals(UBM)公司總裁兼首席執(zhí)行官Matt Rhoades談到，釩(Vanadium)將成為新一代的大型電池金屬原材料。目前，其公司在科羅拉多州的Wray Mesa項目探查到了釩礦，其儲藏量約為270萬磅。

如今，美國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大量的釩礦，而鋰礦則十分稀缺，面對市值130億的儲能市場而言，釩將發(fā)揮重要的作用。去年，釩是性能最佳的電池金屬材料，其表現(xiàn)甚至超過了鋰和鈷。

然而，釩想要進(jìn)入未來的儲能市場并占據(jù)主導(dǎo)位置，目前還有很長一段路要走。今年還出現(xiàn)了意外狀況。就在過去數(shù)年內(nèi)，釩鐵(ferro vanadium)價格飆升了33%。僅在1個月前，釩鐵的價格才只有79美元/克，如今卻高達(dá)105美元/克。

此外，五氧化二釩(vanadium pentoxide)也成為了電網(wǎng)儲能設(shè)備——全釩氧化還原液流電池(vanadium redox flow batteries)的主要材料。

為何釩改變了電池格局?

當(dāng)談到儲能電池時，提及越大，性能越好，大尺寸是未來的發(fā)展趨勢。這是因為釩液流電池(vanadium flow batteries)的液體(電解質(zhì))可利用液流將電荷從一個蓄電池罐(tank)傳輸?shù)搅硪粋€蓄電池罐，并在同一系統(tǒng)內(nèi)實現(xiàn)反復(fù)傳輸，形成閉合回路，可同時實現(xiàn)充放電。

釩的性能要優(yōu)于鋰，不僅在于其長久的使用壽命，還在于其不易燃、不易爆和無毒性這三方面。這類電池的擴(kuò)容成本較低，其容量越大，成本越便宜，與鋰離子電池的擴(kuò)容截然相反。

以鋰離子電池為例，盡管也能擴(kuò)容，若將其尺寸增大一倍，成本也將提升一倍。但釩液流電池卻截然不同，蓄電池罐的容量越大，其成本降伏也越大。

目前，釩電池已實現(xiàn)擴(kuò)容，可為整套儲能系統(tǒng)供電，成本約為500美元/千瓦時。在不到一年的時間內(nèi)，該成本將降至300美元/千瓦時。到2020年，其成本或?qū)⒔抵?50美元/千瓦時。

然而，鋰離子電池超級工廠卻無法實現(xiàn)如此快捷的成本降速。