據(jù)外媒報道，美國專利商標局(United States Patent and Trademark Office)最近公布了一項福特的專利應(yīng)用——折疊式方向盤，該系統(tǒng)本身的設(shè)計十分直觀，方向盤內(nèi)裝有鉸鏈(hinges)，折疊后可作為筆記本電腦的支架(如上圖)。從圖示原理上看，設(shè)計原理一點都不復(fù)雜。

然而，該款方向盤應(yīng)用是針對自動駕駛車輛設(shè)計的，未來這類車輛可能根本不會配置方向盤，因此這類應(yīng)用更關(guān)注短期應(yīng)用效應(yīng)。該專利應(yīng)用提到，若有人提前抵達會議現(xiàn)場，完全可以坐在車內(nèi)先行處理手頭工作。若需要將方向盤折疊為筆記本電腦用支架，該操作也十分便捷，只需折疊并將前排座椅向前靠近些即可。

AutoGuide最新發(fā)現(xiàn)該項專利應(yīng)用，該機構(gòu)認為，該項專利不太可能實現(xiàn)量產(chǎn)配置，因為其固有的安全風險太高了。換言之，福特申請該項專利，只是為了防止業(yè)內(nèi)同行搶先注冊該專利罷了。

盡管如此，該專利應(yīng)用從設(shè)計上還是更多的考慮到用戶的日常需求，這一點是值得肯定的。